1．液压动力传递：液压挖掘机的液压系统是由液压泵、阀、马达等元件组成的且始终以液压油作为动力传递介质，通过液压泵将液压油加速、加压（机械能转化为液压能），通过分配阀的转换，至液压马达（液压能化为机械能）传递到各工作装置进行做功。在液压动力传递做功的过程中，要求油料既要保持油质的粘度，以便减少漏损，保持压力，还要求油的流动性以低粘度、高密度为宜，通常是按机械性能需求按一定比例调配添加剂来满足其性能要求的。
2．润滑：液压元件在高速运转的状态下润滑尤为重要。液压油的润滑性应能满足其需要，即减少元件磨擦降低其磨擦热的产生。油质对元件的正常润滑影响很大，如液压油中的酸性氧化油液的颗粒杂质，含有水分等对液压元件的磨损都有较大影响。
3．防腐：液压挖掘机在工作状态或长时间停机时，液压元件的保护至关重要，有时因液压油变质，含水或选用油液质量较差，缺乏配调防腐添加剂而导致液压元件表面锈蚀或密封橡胶腐蚀致使报废。
4．导热：液压系统在液压油的运动做功时，导热是极其重要一环。液压油的热传导和系统的冷却条件（液压散热器）的合理匹配，可使挖掘机液压系统保持平衡温度，确保液压系统的正常工作。但是除液压系统内泄摩擦生热外，液压油的选用不当或长期变质退化的油料对液压系统的高温现象有着重要影响。
