回顾2012年的润滑油行业，宏观经济减速回稳，润滑油需求走势低迷，行业内基础油供需格局被打破，同时客户需求向高档化、个性化发展，种种现象表明润滑油企业已经走到了发展中的新“十字路口”，经济高速增长为润滑油产业带来的发展红利日益减弱，甚至不复存在。在产业结构调整和转型升级的大环境下如何把握机遇、顺势而为，这不仅是一个企业的问题，也是一个产业面临的抉择。
据统计局发布数据显示，2012年1～11月，全国润滑油的产量772.9万吨，同比上年同期增长0.43%。虽然全年数据尚未出炉，但是预计全年总量同比增幅大大低于年初预期，几乎与上年持平。据业内专家分析，润滑油产量并不等于消费量。分析2012年的润滑油需求，旺季不旺、淡季更淡已经成了油市的主旋律，1～3月开年顺利，4月至7月，一路下滑，8～11月虽有小幅提升，但仍然没有实现计划中的“旺季”。
铁霸润滑油营销总监张涛在采访中表示：“据估计2012年我国润滑油实际消费量在710万吨左右，与上一年度相比基本持平。”记者就同样的问题求证于壳牌、美孚等品牌的市场人员，他们的感受大致相同。据他们估计，2012年车用油市场规模略有增长，但工业润滑油受相关产业的影响，略为降低，整体需求相比上年变化不大。
未来润滑油行业的竞争将逐步摒弃低端的价格竞争，继而变为产品和品牌的竞争，客户的需求逐渐向定制化、精细化转化，给润滑油企业带来了技术服务能力的新挑战。企业必须围绕客户需求，广泛开展与汽车行业、工业客户的战略合作，将有助于润滑油企业进一步提升自身的服务能力，更好的满足客户的定制化需求。
在产品层面，“精细化竞争”要求企业对原本粗放的产品线进行调整，企业可以结合自身市场特点，将产品以行业为轴、以用途为轴、以客户类型为轴等多角度进行产品的重新包装与组合。
业内专家指出，随着国内经济结构的加快转型以及汽车产业的发展，润滑油的专业化、细分化需求更加明显，对润滑油品牌的运营模式、渠道能力以及管控流程提出了更高的要求。在市场竞争日趋激烈的背景下，润滑油建设之中的专业化、短渠道和以产品线为主导的管理模式，将成为“精细化竞争”的核心之一，这将有利于摒弃传统层级分销所带来的弊端，更有利于激发出渠道体系的价值和潜力。
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